Eerste euregionale buurtalenconferentie trekt 150 deskundigen aan

Bevordering van de buurtalen Duits, Nederlands en Frans in de Euregio Maas-Rijn

Seraing (B), 30/11/2005

Op uitnodiging van de voorzitter van de Stichting Euregio Maas-Rijn, Michel Foret, evenals de voorzitter van de Euregioraad, Abel Desmit, namen vandaag ongeveer 150 leerkrachten, schooldirecteurs, inspecteurs en politici aan de eerste euregionale buurtalenconferentie in het Belgische Seraing deel. Het motto van de conferentie was “Euregionale meertaligheid – een uitdaging” en riep veel belangstelling op van de deelnemers.

Toespraak Michel Foret
Gouverneur Foret legde in zijn openingstoespraak de nadruk op het belang van meertaligheid in het algemeen en in het bijzonder in de Euregio Maas-Rijn (EMR). Ook al neemt het gebruik van de Engelse taal toe als gevolg van de globalisering, toch is de kennis van de Duitse, Franse en Nederlandse taal een grote troef voor de inwoners van de EMR. Betere kansen op de arbeidsmarkt, hogere concurrentiekracht van bedrijven en intensievere sociale contacten zijn enkele van de talrijke voordelen met het oog op de kennis van de euregionale buurtalen, aldus de gouverneur.

Toespraak Abel Desmit
De voorzitter van de Euregioraad, Abel Desmit, stelde daarna de verschillende initiatieven ter bevordering van de buurtalen voor die de Euregioraad sinds zijn oprichting in 1995 gekend heeft. Daar behoort in de eerste plaats de uitwerking van een talenstrategie voor de EMR. Deze strategie was en is de grondslag voor een reeks concrete projecten zoals bijvoorbeeld scholieren- en lerarenuitwisseling of immersieweken die door tal van primaire- en secundaire scholen in de EMR jaar na jaar uitgevoerd worden.

Toespraak Hans Peter Lindlar
De “Regierungspräsident” van Keulen, Hans Peter Lindlar, delegatievoorzitter van de Regio Aachen en voorzitter van de EMR-commissie “Jeugd, Cultuur, Onderwijs en euregionale Identiteit”, benadrukte de noodzaak om reeds in de kinderjaren met het aanleren van vreemde talen te beginnen. Bovendien zou vooral in de grensgebieden het Engels niet de enige vreemde taal mogen zijn. Lindlar waarschuwde ervoor de Engelse taal als nieuwe “lingua franca” te beschouwen en riep de aanwezigen op het vroege vreemdetalenleren te bevorderen en de daartoe noodzakelijke structuren in het leven te roepen.

Resultaten van de enquête
Aansluitend op deze drie inleidingen stelde de voorzitter van de werkgroep “Euregionale talen II”, Luk Robijns, de resultaten voor van een grootschalige enquête met het thema “buurtalen en uitwisselingsprojecten in de scholen van de Euregio Maas-Rijn”. Daarvoor werden in de zomer alle primaire en secundaire scholen in de EMR schriftelijk verzocht om hun ervaringen in het talenonderwijs uit te wisselen.
Van de in totaal 1928 aangeschreven scholen stuurden 541 de vragenlijst ingevuld terug wat een responspercentage van 28 betekent. De enquête leverde o.a. op dat 66 % van de primaire scholen en 41 % van de secundaire scholen van mening zijn dat het taalonderwijs (in hun eigen school) te weinig aan bod komt. De meest aangegeven reden is de te grote taakbelasting van de leraren. De scholen wensen in het algemeen meer ruimte voor taalonderwijs in het lessenrooster, evenals een groter belang van het taalonderwijs in de lerarenopleiding.

Referaten en workshops
In de referaten kwamen thema’s zoals immersie (taalbad), interculturele communicatie en scholierenuitwisseling ter sprake. Deskundigen brachten verslag uit over hun ervaringen en gaven dit door aan het publiek. Daarbij werd niet alleen over de taalkennis van scholieren, maar ook over de taalkennis in het bedrijfsleven gesproken. Volgens Bernard Piette van de KvK Zuid-Limburg mag de betekenis van buurtalen bij zakencontacten in de EMR niet onderschat worden. In de namiddag vond een reeks workshops plaats waarbij de deelnemers in kleine groepen hun ervaringen en inzichten konden uitwisselen.

Overhandiging van de resolutie
Ter afsluiting van de conferentie overhandigde de werkgroep “Euregionale talen II” een conceptresolutie ter bevordering van de buurtalen in de EMR aan de voorzitter van de Stichting Euregio Maas-Rijn, Michel Foret. Daarmee stimuleert de werkgroep de politisch verantwoorelijken om het onderwijs in de buurtalen Nederlands, Frans en Duits binnen het onderwijsaanbod prioritair te behandelen. Projecten en initiatieven die het aanleren van de buurtalen (reeds in de kinderjaren) tot doel hebben moeten gesteund en bevorderd worden. De buurtalenkennis van toekomstige leerkrachten dient in de lerarenopleidingen versterkt te worden.

Diavoorstelling talenconferentie